住房里总会发出种种气味,有的清香宜人,有的陈腐发酸。有的时候,闻味识其屋,马上你就知道自己是想多待一会儿呢,还是想尽快逃离。这些气味来自何处,我从未弄明白过‐‐洗衣皂?久久不散的体臭?还是肮脏的地毯?
反正一进入克莉丝汀家,一股陈腐、咸咸的臭味就呛入喉咙,我只得竭力压抑逃走的冲动。
其实屋里并非脏乱不堪。装饰装修颇为讲究,有着欧洲裔新教徒的优雅;丝织锦缎琳琅满目,古玩也有一两件,还有一小片鲜艳的色彩&ldo;给房子来一笔最后的润色&rdo;‐‐她家的室内装潢设计师肯定这样说过。但窗帘没拉开,客厅里灯光昏暗,影影绰绰,一片阴郁。
克莉丝汀关上门,靠门而立,似乎是阻挡她自己‐‐也阻挡我们‐‐进到里间。要不是脸上刻满恐惧和痛苦,她肯定也风韵迷人。一头红发和苏珊的一样‐‐但颜色更深,差不多是赤褐色‐‐飘泻到双肩,一双绿色的眼睛,眼眶红红的;面色苍白,仔细一看有一些雀斑‐‐儿时她很可能为此深感烦恼。看上去她很瘦,但我却拿不准,因为她穿着肥大的汗衫,似乎此刻还是一月中旬。我以前见过这种情形‐‐悲伤使人寒冷,比冷水浴还来得快!
&ldo;谢谢光临。&rdo;她的声音有些沙哑。&ldo;苏珊说,或许你可以帮我。&rdo;
&ldo;我也说不准。&rdo;这是一个六月的上午,碧空万里,阳光耀眼,但我一踏进客厅,心里就黯淡下来。&ldo;我很抱歉。&rdo;
她神色坚毅,点了下头,然后从衣袋里掏出一小包面巾纸。
&ldo;什么时候的事?&rdo;
她抽出一张纸巾,紧紧捏住。&ldo;肯定是今早7:30左右,就在我把她丢在夏令营以后。&rdo;
我察觉到她的绝望。&ldo;咱们到厨房去说,好吗?&rdo;
克莉丝汀瞪着我,一脸茫然;似乎悲痛使她反应迟钝,一时半会没听懂我说的什么。随后,她回过神来:&ldo;可以,当然可以。&rdo;
厨房的气氛好多了,一片明亮,每一样东西都沐浴在天窗透下的阳光里。这是个好兆头,有希望了,我心里这样想到。我们各自拉出一把椅子,围着小方桌而坐。
&ldo;你把她丢在了夏令营……&rdo;
&ldo;他们有适合茉莉的课程,你知道的。茉莉喜欢搓细绳,蓝色、紫色还有粉红色的。&rdo;她手指拨弄着那张纸巾。&ldo;我像往常那样开车到火车站,赶7:52到市区那一班,到了办公室门口‐‐&rdo;
&ldo;你在哪儿上班?&rdo;
&ldo;中西部国民银行,在麦迪逊大街和迪尔伯恩大街……&rdo;
我点头。
&ldo;突然手机响了。&rdo;
&ldo;谁来的?&rdo;
&ldo;听不出来。他说……&rdo;克莉丝抽了口气。&ldo;他们抓走了茉莉。&rdo;她弄皱那张纸巾。
&ldo;电话那头说&lso;他们&rso;?&rdo;
克莉丝点头以后,我继续问:&ldo;他说了要多少‐‐我的意思是‐‐他们想要什么?&rdo;
克莉丝汀又一次神色茫然,然后摇摇头。&ldo;没说。只说不能报警;假如我报了,他们就会……伤害她。&rdo;她语速放慢,清晰地吐出每一个单词。
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